Om boken: 1978 / "Rom, Neapel och Florens" är inte en guide i ordets rätta bemärkelse: det finns varken exakta rutter eller en uttömmande beskrivning monument, eller annan praktisk information som kan behövas av en hjälplös resenär som befinner sig i detta så unika och så attraktiva land. Men det finns något annat här. Genom att läsa den här boken börjar du bättre förstå det italienska samhället och människorna i deras nationella och historiska egenskaper. Detta folk, om vilket författarna till otaliga guideböcker och reseuppsatser i de flesta fall tegit, lever i Stendhals bok sitt eget intensiva inre liv, och dess karaktär och reaktion på yttre händelser manifesteras i hundra anekdoter, berättade i en ovanligt livlig och fascinerande sätt. Stendhal försöker återskapa detta speciella system av tankar och känslor i all sin historiska unikhet. Han pekar på de sociala orsakerna till denna fantastiska nationella identitet, och förbinder den italienska karaktären med folkets historiska liv och med villkoren för deras nuvarande politiska existens. Således förklarar han situationen i det samtida Italien och klargör vad som kan tyckas konstigt för ett otränat öga.